Эта инфекция, вызываемая внутриклеточным паразитом Toxoplasma gondii, печально известна своей способностью поражать нервную систему. Размножение паразита происходит в кишечном тракте кошек. Оттуда вместе с экскрементами он попадает в окружающую среду. К примеру, во влажной почве паразит остается заразным в течение многих месяцев.
Как можно заразиться
В большинстве случаев заражение происходит в результате прямого или косвенного контакта с кошачьими фекалиями. Во время чистки кошачьего лотка или игр в открытой дворовой песочнице, например. Однако известны случаи передачи инфекции от матери ребенку и с плохо приготовленным мясом или загрязненной водой. Заражение возможно также после переливания крови или пересадки органа, но такие случаи крайне редки.
Оказываясь в теле, паразиты оседают в латентной форме в разных тканях, в основном в скелетных мышцах, миокарде, головном мозге и глазах. Это бомбы замедленного действия, которые могут годами не давать о себе знать и вернуться к жизни, если иммунитет ослабнет.
Токсоплазмоз опасен для людей с недостаточной иммунной защитой (иммунодефицитом). По этой причине он рецидивирует у 30–40% больных СПИДом, которые не придерживаются профилактической терапии.
Симптомы токсоплазмоза
Примерно в 80% случаев симптомы отсутствуют. Для симптомной формы болезни характерны:
- увеличения лимфатических узлов;
- лихорадка, общее недомогание, боль в горле;
- ночная потливость;
- миалгии.
Если у человека есть иммунодефицит, возможно развитие токсоплазмоза центральной нервной системы.
На фоне сниженного иммунитета распространены такие симптомы:
- судороги;
- нарушение равновесия;
- изменение психического статуса (психоз, тревожность, слабоумие);
- очаговые неврологические нарушения;
- головная боль;
- энцефалит, менингоэнцефалит или массовые поражения мозга;
- парез мышц одной половины тела;
- миокардит;
- пневмонит;
- нарушение речи, зрения;
- дезориентация;
- двигательные или сенсорные отклонения, затрагивающие конечности.
У пациентов с иммунодефицитом инфекция часто проявляется энцефалитом. При проведении томографии видны массивные кольцевые внутричерепные поражения.
При заражении во время беременности или непосредственно перед зачатием паразиты могут передаться плоду через плацентарную кровь или околоплодные воды. Сама по себе инфекция у беременной женщины повышает риск выкидыша, рождения мертвого ребенка, врожденных патологических изменений мозга и частичной или полной потери зрения (примерно у 80% зараженных в утробе). Как правило, симптомы проявляются в первый год жизни. Однако порой они могут заявить о себе в подростковом возрасте.
Болезнь у новорожденных бывает тяжелой, особенно если она приобретена на ранней стадии беременности. Ее признаки:
- Желтуха
- Сыпь
- Гепатоспленомегалия
- Двусторонний ретинохороидит
- Церебральные кальцификаты
- Гидроцефалия или микроцефалия
- Задержка психомоторного развития
Выявить токсоплазмоз помогут:
- Серологическое исследование (поиск в крови следов реакции на наличие паразита)
- компьютерная или магнитно-резонансная томография (при токсоплазмозе центральной нервной системы)
- Гистопатологическое исследование результатов биопсии
- Анализ полимеразной цепной реакции (ПЦР) спинномозговой жидкости, тканей тела или амниотической жидкости (при беременности)
Лечение токсоплазмоза не показано для пациентов с нормальным иммунитетом и без клинических проявлений заболевания или у пациентов с легкой неосложненной формой токсоплазмоза. Преимущественно специфическая терапия лечится у новорожденных, беременных с острой формой инфекции и лиц с ослабленным иммунитетом.
Для предотвращения заражения важно тщательно мыть руки после работы с сырым мясом, почвой или наполнителем для кошачьего туалета. Беременным вообще рекомендуют избегать контактов с кошками. Мясо следует тщательно готовить.