За всю жизнь мозг меняется больше, чем любая другая часть тела: с формирования на 3 неделе беременности и до самой старости. Меняется структура, функции, нейронные связи — всё для того, чтобы обеспечить работу человеческого организма в целом.
Сейчас учёные по всему миру вместе собирают гигантскую головоломку о мозге: пытаются систематизировать данные, лучше изучить процессы старения и научиться лечить сосудистые заболевания.
Но точно известно, что тренировать мозг нужно в любом возрасте. Согласно исследованиям, чем больше когнитивных задач человек выполняет в течение жизни, тем меньше риск деменции. Иначе говоря: чем больше думаете, тем здоровее будете. Есть ряд научных работ, которые показали, что ⅕ людей в возрасте 70 лет выполняет когнитивные тесты так же хорошо, как и 20-летние студенты. При этом нарушения в работе головного мозга могут затронуть кого угодно.
С зарядки для ума. Благодаря исследованиям на мышах и людях, ученые обнаружили: чем активнее мозг, тем крепче связи между нервными клетками. Умственная деятельность помогает создать резерв из нервных клеток, который пригодится при их будущей потере (а она обязательно начнётся с возрастом).
Лучшая зарядка — это развитие новых навыков. Когда мы заставляем мозг заниматься чем-то непривычным, это потрясение для него: он учится приспосабливаться к меняющимся обстоятельствам, быть гибким. Попробуйте:
- выучить новый иностранный язык;
- начать решать математические задачи;
- разобраться в настольной игре;
- освоить музыкальный инструмент;
- купить сборник головоломок.
Это всего несколько примеров, но с них можно начать. Экспериментируйте, проходите курсы, решайте головоломки: выводите мозг из русла привычных задач и зоны комфорта.
Вот ещё несколько привычек, которые пойдут на пользу мозгу:
- Физические упражнения. Да-да, использование мышц помогает разуму! Исследования показали, что спорт увеличивает количество крошечных кровеносных сосудов, которые доставляют кровь к мозгу. В то же время стимулируются нервные связи. Это делает мозг более активным и адаптивным.
- Общение с друзьями и близкими. Во время тесного общения с другими людьми нейроны в мозге активизируются, и это положительно сказывается на его работе. Ещё социальная жизнь важна для психики: деменция и одиночество тесно связаны друг с другом. Из-за одиночества риск преждевременной смерти может увеличиться на 14%.
- Здоровая диета. Мозг отвечает за то, чтобы сердце и все остальные органы справлялись со своими функциями. Именно поэтому нужно есть продукты, полезные для поддержания умственной активности.
- Фиолетовые фрукты и овощи: чёрную смородину, чернику, баклажаны, сливы, краснокочанную капусту. Они содержат пигмент антоциан, который помогает справляться со стрессом;
- Зелёные продукты: брокколи, авокадо, шпинат, груши, листовую зелень, яблоки, киви. Они благотворно влияют на сосудистую систему;
- Рыбу с высоким содержанием жирных кислот омега-3: тунец, лосось и сельдь. Это поможет предотвратить раннее старение мозга.
Хронический стресс. Он плохо влияет на режим сна, повышает кровяное давление и может привести к депрессии. Постоянное напряжение — частая причина химического дисбаланса, который опасен для клеток мозга. Кроме ума, нужно позаботиться о душевном равновесии. Помогают расслабиться:
- медитация;
- пазлы;
- раскрашивание;
- тёплые ванны;
- игры с питомцами.
Больше о снятии стресса можно прочитать здесь.
Если вы заметили, что стали «хуже соображать», и ничего не помогает вернуться к норме, возможно, пора обратиться к врачу. Особенно если вы заметили эти симптомы:
- затруднения с речью;
- периодическое онемение конечностей;
- провалы в памяти;
- проблемы с равновесием;
- частая смена настроения.
Всё это признаки заболеваний или повреждений мозга. Здесь точно нужна помощь специалиста, чтобы вовремя обнаружить проблему и начать лечение.
Источники: What happens to the brain as we age?, 12 ways to keep your brain young, Brain Disorders